The Dark Tower: The Gunslinger Born #1-7
מאת גל פלודה

מו"ל: Marvel Comics / מארוול
פורמט: סדרה מוגבלת
ז'אנר: פנטזיה, מדע בדיוני, אימה
מס' גליונות: 7
כותבים: סטיבן קינג, רובין פורת' ופיטר דיויד
אומנים: ג'אה לי וריצ'ארד איסנוב
תאריך הוצאה לאור: פברואר 2007 - אוגוסט 2007

---

למי שלא מכיר, סדרת "The Dark Tower" (המגדל האפל) היא סדרת פנטזיה, המשלבת אלמנטים מהמערבון מהמד"ב וגם מז'אנר האימה, שכתב סופר האימה סטיבן קינג ומספרת את סיפור מסעו של רולנד דושיין, האקדוחן האחרון בעולם גוסס, אל עבר מגדל אפל מסתורי, בו הוא אמור להתמודד על גורלו מול מלך הארגמן המסתורי.

העבר של סדרת "The Dark Tower" רווי תהפוכות לא פחות מגורל הדמויות שבה. קינג קיבל השראה מפואמה של המשורר רוברט בראונינג מסוף המאה ה-19 אותה למד כסטודנט באוניברסיטה וממנה שאב רעיון לסיפור. העבודה על הספר הראשון בסדרה נמשכה יותר מ-12 שנים לסירוגין, כאשר הסיפור מפורסם לראשונה כ-5 סיפורים בהמשכים במגזין פנטזיה ומד"ב בסוף שנות ה-70 ולבסוף כספר מלא בשם "The Gunslinger" בשנת 1982.

לאכזבת הקוראים קינג התקשה מאוד עם העלילה ההולכת ומסתבכת, ו-3 ספרי ההמשך יוצאים במרווחי זמן של כחמש שנים בין אחד לשני, כאשר קינג זונח את הסדרה לטובת ספרים אחרים. רק בשנת 2003 הוא מוצא את ההשראה לסיים את הסדרה ומוציא את 3 הכרכים האחרונים בזה אחר זה, כאשר הכרך המסיים, "The Dark Tower", מפורסם ב-2004.

סדרת הספרים המקורית תוארה בידי קינג כיצירתו הגדולה ביותר וכבר מהסיפור הראשון כוללת התייחסויות לאינספור דמויות ומקומות מספרים וסיפורים אחרים שלו עצמו ובנוסף אינספור אזכורים לספרים וסרטים אחרים מהתרבות הפופולארית. כל זה הופך אותה בעצם ל"מגה-יקום סטיבן קינג", עולם מקביל מרכזי אליו מתנקזות כל אותן עלילות ספריו האחרים ועומק עלילתי זה הוא חלק מהסיבה לכך שקינג עצמו התקשה למצוא את דרכו אל קו הסיום.

גיבור הסדרה, האקדוחן רולנד מגלעד, הוא דמות מיתית ומסתורית כאחד, שנוצרה בדמותו של "האיש ללא שם" מסרטיו של קלינט איסטווד, כשאר עברו ומניעיו נשארים עלומים ומתוארים במעט קטעי פלאשבק בספר הראשון ומעט יותר נגלה כסיפור בתוך סיפור בספר הרביעי בסדרה, "Wizard and Glass".

ביקוש המעריצים לגלות יותר אודות הדמות הביא את סטיבן קינג לשתף פעולה עם הוצאת Marvel Comics ותחת פיקוחו נוצר הקומיקס של המגדל האפל שנועד לשפוך אור על פרטים נוספים בעלילות רולנד.

האוגדן הראשון "The Gunslinger Born" מתחיל באותה סצינה המתחילה את הספר הראשון, מרדפו של רולנד אחרי האיש בשחור על פני המדבר, אך מיד חוזר לעברו של רולנד, ולעימות שלו מול המכשף מרטן, הוא האיש בשחור, העימות שגורם לו להתמודד מול המורה שלו ולהפוך לאקדוחן הצעיר ביותר שעבר את מבחן החניכות אי פעם.

העלילה ממשיכה ומתארת את עלילות רולנד וחבריו ל"קא-טט", הגורל, כאשר הם נשלחים ע"י אביו של רולנד לפעול אל מול כוחות האויב בברונות הסמוכה, סיפור שתואר בספר הרביעי, אך כאן זוכה להרחבה והדמויות בו זוכות להתפתח באופן שלא היה קיים בספר המקורי.
אפשר לומר כי שתי בעיות מהותיות ניצבות בפני יוצרי הקומיקס:
1. חובבי הסדרה יגלו כי נעשה עוול לדמויות ולסיפור המקורי ובכך יאבד קהל חשוב.
2. קוראי קומיקס שלא מכירים את הסדרה לא יצליחו להתחבר אליה ויאבדו את דרכם בסבך הדמויות.

כמי ששייך לאפשרות הראשונה מאוד חששתי מאותה אכזבה ולכן גם לקח לי כל כך הרבה זמן לאזור אומץ ולגשת לקריאת הקומיקס. אך לשמחתי גיליתי כי אני שוב נשאב בקלות וללא הפרעות אל תוך עולמו המהפנט של רולנד.

מהות הסיפור לא נפגעה והדמויות שומרות על אופן הצגתן בספרים והאומנות מתאימה לעולם הקודר והגוסס של האקדוחן, עולם ששכח את הטכנולוגיה אך קיימים בו קסמים וכשפים. הדמויות מאוירות באופן המדגיש את הצללים שבהם, בעוד שהרקעים לרוב חסרי פרטים וצבועים בצבעים חולניים וקודרים, כך שמועצמת תחושת המסתורין יחד עם הניוון והריקבון.

באשר לקוראים המגיעים לקומיקס ללא ידע מוקדם, אין סיבה לחשש. בניגוד לספרים הקומיקס מתרכז בקו עלילה בודד, בדמויות מעטות יותר ומלבד בעמודים הראשונים קו הזמן שלו מוצג בצורה כרונולוגית, דבר המקל על הקורא הפשוט. כפי שכבר ציינתי, האומנות מדהימה, ומצליחה להיות לא מתחכמת ועם זאת מאוד ייחודית וכך גם מתאימה למי שמחפש קומיקס עם איורים משובחים.

האוגדן כולל בנוסף מכתב לקוראים מאת קינג עצמו, מפות מפורטות וכמובן (איך אפשר בלי) אמנות נוספת בדמות עטיפות החוברות השונות ואיורים נוספים.

לסיכום, אני יכול לומר כי האוגדן לא רק שלא אכזב אלא גרם לי לרצות להמשיך ישר אל האוגדנים הבאים בסדרה ולעקוב אחר המשך עלילות רולנד מגלעד, למרות שאני כבר יודע איך הכול עומד להגמר.